L’Office de tourisme de Saint-Martin de Valamas

       Pour faire suite à l’article de François sur l’Office de tourisme, il semble acquis que celui de Saint-Martin va disparaître. Il ne serait pas assez fréquenté. Il est effectivement peu fréquenté car très mal placé, et très peu ouvert, c’est presque comme s’il n’existait pas. Il manque de visibilité naturelle, pas de flux de piétons par exemple, donc moins d’accueil et une expérience moins riche pour les touristes. De plus les horaires actuels sont tout à fait contre-productifs. Un office de tourisme fermé la plupart du temps, ce même les jours de fête qui drainent le plus de touristes.  

        En général, un office de tourisme est placé au cœur du village, comme il l’était auparavant, ou sur un point de passage obligatoire, avec parking central ou proche.  L’office de tourisme n’est pas seulement un lieu d’information, c’est une vraie porte d’entrée sur notre territoire. Le positionner au centre du village répond à une logique pratique, économique et humaine.  

       Lorsque l’on visite une ville ou un village, on cherche naturellement   le « centre-ville ». Y installer l’office de tourisme permet de capter l’attention et d’offrir un point de repère clair. Cela évite de passer à côté d’informations parfois essentielles.  

       Un emplacement central permet aussi de dynamiser la vie locale. Les touristes qui entrent découvrent les activités, les commerces, les cafés et restaurants en même temps que les événements. En sortant ils sont déjà au bon endroit pour consommer, se promener, explorer. Cela crée un cercle vertueux qui bénéficie directement aux commerçants et donc à l’économie locale.  

       Il y a aussi une dimension symbolique importante. Placer l’office de tourisme au centre c’est montrer que l’accueil des visiteurs est une priorité, (on l’espère !) Cela donne une image chaleureuse, le lieu devient vivant, intégré à la vie quotidienne et non un service isolé. L’office de tourisme peut être fréquenté aussi bien par les visiteurs que par les habitants, il devient un lieu de rencontre, d’échange et de partage d’informations, renforçant le lien social, le goût du contact humain, la bienveillance, la disponibilité envers les autres, l’empathie et la curiosité.  C’est un choix stratégique qui profite à tous.,  

       Dans son article, François parle de 2015, je me souviens en effet de la foule qui envahissait la place devant l’office de tourisme, de l’accueil très sympathique devant une table garnie de spécialités locales, parfois en musique, et de visites proposées pour découvrir notre territoire, chèvreries, mielleries, châtaigneraies, etc…etc… en général, je n’aime pas dire « c’était mieux avant », mais là c’est une évidence : c’était mieux avant.  

       Si l’office de tourisme ferme réellement, nous pourrions imaginer de créer un point d’accueil pour les touristes, au centre du village bien sûr, géré par des habitants bénévoles, fiers de leur territoire et désireux de le faire connaître. L’objectif n’est pas de remplacer des professionnels mais de proposer un accueil authentique, chaleureux et ancré dans la vie locale. Avec une équipe d’habitants bénévoles bien organisée, une présence régulière et fiable, en partenariat avec par exemple les producteurs et commerçants, les historiens locaux, les artistes, etc…ce point d’accueil pourrait devenir un atout pour le village. 

Tout reste à imaginer…. !!!  

Hélène Duchamp