Le Palais Royal de Laeken à Bruxelles.
Étant belge de nationalité, il y a une chose qui m'a toujours un peu choquées en France lors des diverses élections, qui plus est quand on est une femme et que nos grand-mères se sont battues pour ce droit : l'abstention, ou le fait de ne pas se rendre aux urnes !
Et pour cause, la Belgique est l'un des rares pays au monde ( parmi 22 ) où le "devoir" de citoyenneté est doublé d'une obligation légale. Contrairement à beaucoup de ses voisins, le système belge repose sur l'idée que le vote n'est pas qu'un droit, mais une responsabilité civique.
Alors comment fonctionne ce système unique ? petite explication :
La base légale : Obligation de présence
Techniquement, la loi n'oblige pas à voter pour quelqu'un, mais elle oblige le citoyen à se présenter au bureau de vote. Une fois dans l'isoloir, vous êtes libre de voter pour un candidat, de voter blanc ou de voter nul.
Depuis quand ?
Le vote obligatoire a été inscrit dans la Constitution belge en 1893.
Pour qui ?
Tous les citoyens belges âgés de 18 ans et plus.
Les étrangers ? Pour les résidents étrangers (UE ou hors UE), l'inscription sur les listes électorales est facultative. Cependant, une fois inscrits, ils sont soumis à la même obligation de vote que les Belges, par exemple, vivant en France je vote par correspondance via l'ambassade de Belgique pour le parlement Wallon... mais pas pour leurs municipales puisque je peux voter aux municipales en France comme aux Européennes ( mais pas aux présidentielles, ni aux législatives, départementales...).
Que se passe-t-il en cas d'absence ?
En théorie, ne pas se présenter est une infraction passible de sanctions qui varient généralement entre 40 € et 80 € pour une première absence. En cas de récidive, cela peut grimper jusqu'à 200 €, dans la réalité les poursuites judiciaires sont devenues extrêmement rares.
La sanction ultime : Si un citoyen ne vote pas au moins 4 fois en 15 ans, il peut être rayé des listes électorales pour 10 ans et ne peut plus recevoir de nomination ou de distinction de l'État.
Les exceptions : il est possible de justifier son absence auprès du juge de paix ou du président du bureau de vote pour les raisons suivantes :
> Maladie (avec certificat médical).
> Raisons professionnelles (attestation de l'employeur).
> Études (attestation de l'école/université).
> Séjour à l'étranger ou privation de liberté.
Note : Si vous ne pouvez pas vous déplacer, vous pouvez donner une procuration à un autre électeur pour qu'il vote en votre nom.
Alors pourquoi garder ce système ? c'est un débat qui revient régulièrement en Belgique et reste basé sur certains arguments tels que :
Il est à noter que La Flandre a récemment supprimé l'obligation de vote pour les élections locales (communales et provinciales). C'est un grand changement historique, même si l'obligation reste d'actualité pour les élections Fédérales et Européennes.
Marie-Noëlle