Au XIXème siècle, et même jusqu'à la première guerre mondiale, l'illettrisme était largement répandu (surtout dans les campagnes). Les écrits permettant de s'informer étaient rares. L'information circulait de bouche à oreille, donc avec lenteur. Dès les débuts de l'instruction, au XIXème siècle, se développèrent quelques journaux, avec succès jusqu'à la guerre de 39/45. Mais l'information arrivait lentement ou en retard en province et dans les campagnes. Ces journaux étaient diffusés à la criée à Paris et en région parisienne où ils avaient leurs sièges. Le développement de la photographie contribua grandement au succès de ces quotidiens, permettant aux lecteurs de participer plus intensément à l'événement relaté. Après le IXème siècle, avec le développement des transports (SNCF) la diffusion des quotidiens s'améliora grandement, pénétrant plus rapidement et plus profondément dans tout le pays, d'autant plus que les techniques d'impression s'améliorèrent, elles aussi.
Mais, dès 1950 un autre média vint concurrencer la presse quotidienne écrite, à savoir la radio,
qui gratuite, puisqu'il suffisait d'un poste de radio et de l'électricité pour recevoir des nouvelles du monde, parfois instantanément. De cette époque datent les grandes stations de radio ou leurs descendantes (comme RMC, France Inter et surtout Europe 1, station emblématique des années 60). Le transistor fit beaucoup pour la popularité de la radio, par sa légèreté sa maniabilité. L'information était à porté de bouton à tout moment, en tout lieu, d'autant plus que les « flaches » d'information toutes les heures entretenaient cet intérêt. La radio fit preuve de son efficacité lors des événements de mai 1968, où les reporters allaient en direct sur les barricades et les manifestations.
Mais à partir des années 60 un autre média allait tout bousculer : La télévision qui apportait l'image animée, preuve absolue de véracité, croyait-on, avec des moments quotidiens dédiés à l'info (13h, 20h) . Ce succès ne se démentant pas, les chaînes de télé se multiplièrent au cours des années 70/80, chacune apportant une touche particulière à l'info en permettant au téléspectateur d'être toujours plus immergé dans la vie du monde.
Mais ce n'était pas fini. Surgirent vers 2000, les chaînes d'info continue diffusant 24h sur 24 des informations sur la marche du monde, elles permettent au téléspectateur de vivre tous les événements en direct, malheureusement parfois sans recul.
En même temps que ces chaînes d'info sont nés, avec internet, les réseaux sociaux où tout un chacun peut amener sa part d'information et ses commentaires, avec le risque de nouvelles erronées ou fausses que cela comporte. Mais qu'importe, il semble bien que l'information soit devenue un produit de consommation courant.
Gilbert Verdier
